।। প্রথম কলকাতা ।।
Christmas in Africa: ধর্মীয় উৎসব সম্পর্কে জানার আগে আফ্রিকার খ্রিস্ট ধর্মের শুরুটা জানা যাক। আফ্রিকার খ্রিস্ট ধর্মের সূচনা হয়েছিল সেই প্রথম শতাব্দীতে। শুরুটা ছিল মিশর থেকে যা চতুর্থ শতাব্দীর মধ্যেই আফ্রিকা মহাদেশে ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষজ্ঞদের মতে উত্তর ইউরোপের আগেই খ্রিস্ট ধর্মের প্রচার ঘটেছিল উত্তর আফ্রিকায়। ২০১৮ সালের গবেষণা থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী আফ্রিকার ৬৩১ মিলিয়ন খ্রিস্ট ধর্মাবলম্বী রয়েছে। সংখ্যাটি অন্যান্য মহাদেশের তুলনায় বেশিও বটে।
১৯৯০ সাল পর্যন্ত আফ্রিকার (Africa) বেশিরভাগ দেশেই ছিল ইউরোপীয় আধিপত্য। এখানে বাসিন্দারা অর্থনৈতিকভাবে বাকি দেশের তুলনায় অনেকেই পিছিয়ে। তবে সামাজিক সাংস্কৃতিক ধর্মীয় ক্ষেত্রে একাধিক প্রাচীন সভ্যতার নিদর্শন এবং ঐতিহ্য বহন করে চলেছে আফ্রিকা। আধুনিক শহর গুলি ব্যতিরেকে আফ্রিকার বেশিরভাগ মানুষই জনজাতি অথবা উপজাতি সম্প্রদায়ের মানুষ।
বড়দিন মানে আমরা সকলেই জানি যিশু খ্রিস্টের জন্মদিন হিসেবে প্রতিবছর ২৫শে ডিসেম্বর উদযাপিত হয়। তবে আফ্রিকার বড়দিন উদযাপন বাকি মহাদেশ গুলির থেকে একটু আলাদা। প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণায় খ্রিস্ট ধর্মের প্রাচীনতম নিদর্শন পাওয়া যায় মিশরে। বহু আফ্রিকান দেশেই বড় দিনকে তাদের প্রধান দেবতার জন্ম তিথি হিসেবে পালন করেন। ক্রিসমাস ট্রি সাজিয়ে সেগুলির উৎসর্গ করা হয়। বহু দেশে আবার শীতের পরব হিসেবে বড়দিন উদযাপিত হয়।
এই উদযাপনের বিভিন্ন রকমফের আছে। কিছু দেশে ২৫শে ডিসেম্বর বড়দিন পালিত হয় না। ইসলামিক দেশ (Country) হল সেখানকার মানুষ বড়দিনে ক্রিসমাস ট্রি দিয়ে মসজিদ সাজায়। আবার গাম্বিয়ায় বড়দিন উদযাপনের জন্য ফ্যানেল নামক লন্ঠন তৈরি করা হয়। এই কারণেই আফ্রিকার বিভিন্ন দেশে বিভিন্নভাবে বড়দিন উদযাপিত হয়ে থাকে।
আফ্রিকার জনসংখ্যার ৫০% মানুষ খ্রিস্ট ধর্ম পালন করে থাকেন। বড়দিন উদযাপন আফ্রিকার মানুষদের জন্য এক বিরাট আনন্দের বিষয়। তবে এই অন্ধকার মহাদেশে বড়দিন পালনে নিজস্ব রীতি আছে। ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকার দেশগুলিতে বরফ ফার গাছ এবং সুরা ছাড়া বড়দিন উদযাপন করার কথা ভাবাই যায় না। অথচ এই জিনিসগুলির কোনটাই আফ্রিকার বড়দিন উদযাপনে আবশ্যিক নয়। আফ্রিকার বড়দিন মানে জাগজমকপূর্ণ সঙ্গীত অনুষ্ঠান রোদ্দুর মাখা জমকালো খানাপিনা শহরজুড়ে বিরাট মিছিলের আয়োজন। পরিবার পরিজন আত্মীয়-স্বজন নিয়ে গির্জায় যাবা এবং ফিরে এসে বিরাট মহা বুজে শামিল হওয়া আফ্রিকার প্রায় প্রত্যেক বাড়িতেই বড়দিনের এই ছবি দেখা যায়।
খবরে থাকুন, ফলো করুন আমাদের সোশ্যাল মিডিয়ায়
সব খবর সবার আগে, আমরা খবরে প্রথম