প্রথম কলকাতা : বিদেশে গেলে মানুষ নতুন জীবনের সন্ধান পায়, কিন্তু ফেলে আসা প্রিয়জন, শিকড় আর সংস্কৃতির টান কখনও ছুটে যায় না। তাই দূরদেশের মাটিতেও বাঙালির প্রাণ জেগে ওঠে বই, গান, গল্প আর মেলার ছন্দে। সেই আবেগই মিশিগানের ওয়ারেনে উজ্জ্বল হয়ে উঠল ‘মিশিগান বইমেলা ২০২৫’–এর রঙে ও আনন্দে।
শনিবার দুপুর ১টায় আনুষ্ঠানিকভাবে পর্দা ওঠে এই বহু প্রতীক্ষিত উৎসবের। উদ্বোধনী মঞ্চে আমেরিকা ও বাংলাদেশের পতাকা উত্তোলন, শান্তির প্রতীক সাদা পায়রা ও রঙিন বেলুন উড়িয়ে বইমেলার উদ্বোধন করেন ড. দেবাশীষ মৃধা, মৃধা বেঙ্গলি কালচারাল সেন্টারের প্রতিষ্ঠাতা ও বইমেলার আহ্বায়ক। সঙ্গে ছিলেন চিফ কো-অর্ডিনেটর মৃদুল কান্তি সরকার, যুগ্ম আহ্বায়ক চিনু মৃধা ও চিন্ময় আচার্য্য, এবং আহ্বায়ক কমিটির অন্যান্য সদস্যরা—যাদের লক্ষ্য একটাই, প্রবাসে থেকেও বাংলা ভাষা ও সংস্কৃতিকে হৃদয়ে বাঁচিয়ে রাখা।
ওয়ারেন সিটির আনন্দ মঞ্চে (১১৭০১ ই. টুয়েলভ মাইল রোড) আয়োজিত এই উৎসবে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের নামী প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানগুলোর স্টলে ছিল পাঠকদের উপচে পড়া ভিড়। বাংলাদেশের বাতিঘর, প্রথমা, অনন্যা, আর যুক্তরাষ্ট্রের মুক্তধারা, বর্ণমালা মিশিগান, শব্দপত্রসহ আরও অনেক প্রকাশনা অংশ নেয় এই মিলনমেলায়।
মেলার প্রথম দিন শিশু-কিশোরদের চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতা ও ম্যাথ অলিম্পিয়াড মাতিয়ে তোলে ছোটদের। অমিতা মৃধা ও সামান্তা চৌধুরী সফলভাবে সমন্বয় করেন চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতা, আর জাহেদ জিয়া দক্ষভাবে পরিচালনা করেন গণিত অলিম্পিয়াড। বিকেলের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বিজয়ীদের হাতে তুলে দেওয়া হয় ক্রেস্ট ও সম্মাননা।
খাবারের গন্ধ, সংগীতের সুর, আড্ডার গরম চা আর বইয়ের পাতার ঘ্রাণ—সব মিলিয়ে বইমেলাটি যেন এক টুকরো বাংলাদেশের আবেশ আমেরিকার মাটিতে। রবিবার রাত ১০টায় পর্দা নামবে এই দুই দিনব্যাপী উৎসবের। শেষদিনের আয়োজনে রয়েছে কবিমেলা, সাহিত্য আলোচনা, সাংস্কৃতিক পরিবেশনা, ঐতিহ্যবাহী পোশাক ও অলংকারের স্টল, যা প্রবাসীদের আনন্দকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।
প্রবাসে থেকেও বাংলা ভাষা, সাহিত্য ও সংস্কৃতির বন্ধনে একসূত্রে বেঁধেছে এই আয়োজন।
‘মিশিগান বইমেলা ২০২৫’ শুধু একটি বইমেলা নয়, এটি এক অনুভূতি—একটি পুনর্মিলন, যেখানে লেখক, পাঠক আর প্রবাসী বাঙালি হৃদয়ে এক হয়ে গেছে।
পুরো আয়োজনের মিডিয়া সহযোগী হিসেবে গর্বের সঙ্গে পাশে ছিল ‘প্রথম কলকাতা’, ভারত ও বাংলাদেশের দুই বাংলার সেতুবন্ধন রচনাকারী অন্যতম প্রভাবশালী বাংলা ডিজিটাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম।
