।। প্রথম কলকাতা ।।
শুক্রবার, ২৭ জানুয়ারী ৩ নম্বর বাছাই কারেন খাচানভকে হারিয়ে প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠলেন বিশ্বের ৪ নম্বর স্টেফানোস সিতসিপাস। এদিন রড লেভার অ্যারেনায় সেমিফাইনালে রাশিয়ান তারকাকে ৭-৬ (৭-২), ৬-৪, ৬-৭ (৬-৮), ৬-৩ গেমে হারান সিতসিপাস।
TSITSIPAS 🇬🇷 #AO2023 FINALIST @steftsitsipas • #AusOpen pic.twitter.com/eBGbVmimdu
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2023
২০১৯, ২০২১ এবং ২০২২ সালে হার্ড-কোর্ট টুর্নামেন্টে তিনটি সেমিফাইনাল খেলার পর মেলবোর্ন পার্কে প্রথমবার ফাইনালে উঠলেন সিতসিপাস। ২০২১ সালে রোল্যাঁ গ্যাঁরোয় ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে খেলার পর এই নিয়ে দ্বিতীয়বার গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলেন গ্রীক তারকা। তিনি তার প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জিততে পারেন কিনা সেটাই এখন দেখার। সিতসিপাস এখন ২১টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ী নোভাক জোকোভিচ এবং চলমান টুর্নামেন্টে উঠতি তারকা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টমি পলের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ীর মুখোমুখি হবেন।
ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে সিতসিপাস বলেন, “এই স্তরে টেনিস খেলতে পেরে আমি নিজেকে ধন্য মনে করি। আমি বছরের পর বছর ধরে গ্রীক টেনিসকে মানচিত্রে রাখতে চাইছি। আমি এবং মারিয়া সাক্কারি এটির একটি অবিশ্বাস্য কাজ করেছি। আমি জানি এটি সম্ভবত অস্ট্রেলিয়ানদের কাছে খুব বেশি অর্থ বহন করে না কারণ তারা খেলোয়াড় তৈরি করতে অভ্যস্ত এবং সর্বদা শীর্ষ-স্তরের খেলোয়াড়দের মধ্যে তাদের ন্যায্য অংশ রয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, “গ্রিসের মতো একটি ছোট দেশ থেকে এসে আমি এইরকম সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ। আমি কখনই ভাবিনি যে এখানে আমার সাথে এত ভাল আচরণ করা হবে। ফাইনালে থাকতে পেরে আমি খুবই খুশি এবং দেখা যাক কী হয়।”