।। প্রথম কলকাতা ।।
চলতি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নামছে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ও গতবারের রানার্স ক্রোয়েশিয়া। দুর্দান্ত লড়াইয়ের উত্তাপ বাড়ছে বিশ্ব ফুটবলে। সাম্বা ঝড় দেখতে অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় রয়েছেন ব্রাজিল সমর্থকরা। তবে লড়াই দিতে প্রস্তুত ক্রোয়েশিয়াও। শক্তির বিচারে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা এগিয়ে থাকলেও জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ক্রোয়েশিয়ার প্রাণভোমরা লুকা মদ্রিচ। ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ম্যাচকে ফাইনালের চোখে দেখছেন ক্রোয়েশিয়া কোচ জালাতকো দালিচ।
অতীতের দিকে চোখ বোলালে দেখা যাবে দুই দলের চারবারের মুখোমুখি লড়াইয়ে তিনবার জয় পেয়েছে ব্রাজিল। একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। তবে এবার ইতিহাস বদলানোর দৃঢ় প্রত্যয় নিয়ে নামবে ক্রোয়েশিয়া। যা ফুটে উঠল লুকা মদ্রিচের কণ্ঠে। রিয়াল মাদ্রিদ সতীর্থ ভিনিসিয়াস জুনিয়র, রড্রিগো এবং এডার মিলিতোর বিরুদ্ধে নামবেন মদ্রিচ। ম্যাচের আগে ক্রোয়েশিয়ার প্রাণভোমরা বললেন, আমরা জানি যে আমাদের সামনে সেরা ম্যাচ। ব্রাজিল সবসময় ফেভারিট। আমাদের নিজেদের সেরাটা দিতে হবে।”
অন্যদিকে দলের স্কোয়াড সম্পর্কে ক্রোয়েশিয়া কোচ দালিচ বলেন, এটি একটি নতুন জাতীয় দল। আমাদের ১৮ জন নতুন খেলোয়াড় আছে যারা চার বছর আগে ফ্রান্সের বিরুদ্ধে ফাইনালে ছিল না। ২০১৮ সালে আমাদের একটি জাতীয় দল ছিল যারা ১০ বছর ধরে একসঙ্গে খেলছিল। তারা সেরা লিগ এবং সেরা ক্লাবগুলির হয়ে খেলছিল। আমাদের পরিপক্ক হওয়ার জন্য সময় দরকার কিন্তু আমি বিশ্বাস করি যে এই বিশ্বকাপে বিশ্বের সেরা আট দলের মধ্যে থাকা আমাদের জন্য অসাধারণ।”