।। প্রথম কলকাতা ।।
Potato history: আলু কোথা থেকে এলো ? ভারত বাংলাদেশে আলু নিয়ে এলো কারা? ইংরেজদের জন্যই আমরা আলু পেয়েছিলাম? আলুকে আগে কেমন দেখতে ছিল? গ্রামে নয় শহরে প্রথম আলু চাষ হয়। আলু এতো জনপ্রিয় হলো কীভাবে?
ঝোলে-ঝালে-অম্বলে, সব জায়গাতেই স্থান করে নিয়েছে আলু। বিরিয়ানি হোক কী লাল লাল মুরগীর ঝোল, একপিস আলু থাকলে যেন স্বর্গ। বাঙালির রন্ধন শালায় আর কিছু পাওয়া যাক বা না যাক, আলু থাকবেই। অথচ জেনে অবাক হবেন যে, আজ থেকে পাঁচশ বছর আগে ভারত বা বাংলাদেশের কেউ আলু চোখেও দেখেনি। ভারতের অন্যতম পছন্দের এই সবজি আসলে ভারতের নয়ই। তাহলে কোথা থেকে এল আলু? কোথায় হয়েছিল এর জন্ম?
আলুর ইতিহাস ঘাঁটলে বেশ কয়েকটা তথ্য পাওয়া যায়। কিছু ঐতিহাসিক বলেন, ভারতে আলু এসেছিল পর্তুগিজ নাবিকদের হাত ধরে। তবে আলুকে সারা ভারতে ছড়িয়েছিল ইংরেজরা। বলা হয়, ওয়ারেন হেস্টিংস নাকি নিজে দায়িত্ব নিয়ে টানা ১৩ বছর আলু চাষ করেছিলেন ভারতে। এদেশের কম খরচে আলু চাষ করে তা তিনি পাঠিয়ে দিতেন ইউরোপীয়ান দেশগুলিতে। বঞ্চিত থাকতো আমাদের দেশের চাষীরা।
ধীরে ধীরে আলুর চাষ শুরু হয় বাংলাতেও। তখন অবশ্য পশ্চিমবঙ্গ বা বাংলাদেশ বলে আলাদা কিছুই ছিলনা। পুরোটাই ছিল বাংলা। স্বাভাবিকভাবেই বাঙালি খাবারেও ঢুকে পড়ে আলু। ঝোলে ঝালে অম্বলে আলুই তখন ছিল ভরসা। আচ্ছা আপনার জানতে ইচ্ছে করেনা কলকাতার বিরিয়ানিতে আলু কীভাবে এল? খেয়াল করে দেখবেন দেশের অন্যান্য রাজ্যের বিরিয়ানিতে কিন্তু আলু দেখা যায়না। সেটাও কিন্তু বেশ ইন্টারেস্টিং একটা গল্প।
১৯৫৬ সালে অযোধ্যার শেষ নবাব ওয়াজিদ আলি শাহ রাজ্যপাট খুইয়ে চলে আসেন কলকাতার মেটিয়াবুরুজ অঞ্চলে। হাতে টাকাপয়সা নেই কিন্তু খাবার শখ তো ষোলআনা। অগ্যতা বিরিয়ানিতে মাংসের বদলে আলু দেওয়া শুরু করলেন তার বাবুর্চিরা। তখন থেকেই বিরিয়ানিতেও ঢুকে পড়ল। যদিও বিষয়টা নিয়ে দ্বিমতও আছে অনেক।
তবে জানেন বাঙালির প্রিয় আলুকে নিয়ে কিন্তু বেশ মজার মজার গল্প আছে। শোনা যায়, রাশিয়ানরা নাকি আলু মোটেই পছন্দ করতনা। আলু মাটির নীচে জন্মাতো বলে তারা এটিকে ‘শয়তানের ফল’ বলত।’ এমনকি আলু যেহেতু ইউরোপীয়ানদের হাত ধরে এসেছিল, তাই পুজোয় তখন আলু দেওয়া হতনা। এমনকি আজও জগন্নাথ দেবের ভোগে এখনও আলু দেওয়া হয় না।’
আচ্ছা আলু আর ইংরেজদের এত মাখামাখির কথা তো শুনলেন, কিন্তু এই আলু আসলে ইউরোপেও তৈরি হয়নি। ইতিহাসবিদরা বলছেন, আলুর আসল উৎপত্তিস্থল হল দক্ষিণ আমেরিকার পেরু। আজ থেকে প্রায় আট হাজার বছর আগে এই পেরুর মানুষরাই কেবল আলুর স্বাদ বুঝত। বলা হয়, লিমা থেকে প্রায় ১০০০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে টিটিকাকা হ্রদের কাছে প্রথমে আলু চাষ শুরু হয়েছিল।
এরপর স্প্যানিশরা পেরু আক্রমণ করলে সেখান থেকে নিয়ে আসে আলু। এভাবেই আনুমানিক ১৫৬৫ সালে পেরু থেকে আলু পাড়ি দেয় ইউরোপে। এবং পরে তা আসে ভারতে।
তবে আপনি কি জানেন, আলু হল পৃথিবীর প্রথম ফসল যা পৃথিবীর বাইরেও জন্মেছে। ১৯৯৫ সালের শুরুতে চীন ও নাসার যৌথ অভিযানে মহাকাশে পাঠানো হয় আলু। এবং প্রথমবারের মত পৃথিবীর বাইরে আলু তৈরি করেন বিজ্ঞানীরা। তাহলে, আলুর ইতিহাসটা সত্যিই ইন্টারেস্টিং, তাই না? এরকম ভিডিও আরও দেখতে চাইলে জানাবেন আমাদের।
খবরে থাকুন, ফলো করুন আমাদের সোশ্যাল মিডিয়ায়
সব খবর সবার আগে, আমরা খবরে প্রথম
