।। প্রথম কলকাতা ।।
Utpal Dutt: উৎপল দত্ত, এই নামটি বাংলার নাট্য জগতের ইতিহাস থেকে শুরু করে রাজনৈতিক ময়দান কিংবা অভিনয় জগতে ওতপ্রোত ভাবে জড়িয়ে রয়েছে। তাঁকে নিয়ে আলোচনা সমালোচনার যেন শেষ নেই। একটা সময় তিনি বাংলার থিয়েটারে নতুন যুগের সূচনা করেছিলেন। একদিকে শিশিরকুমার ভাদুড়ি অপরদিকে শম্ভু মিত্র, তার মাঝেই তিনি গণনাট্যের বৈপ্লবিক ভাবনা নিয়ে হাজির হন। ২০২৩ এর ২৯শে মার্চ উৎপল দত্তের (Utpal Dutt) ৯৪তম জন্মবার্ষিকী। নাটকের মঞ্চ থেকে রুপোলি পর্দা, সর্বত্র তিনি দর্শকের মন জয় করেছেন। পরিচালক, লেখক, নাট্যকর কিংবা অভিনেতা, প্রত্যেক ভূমিকায় তিনি অত্যন্ত দক্ষ ছিলেন। ‘হীরক রাজার দেশে’র হীরক রাজাকে বাঙালি পক্ষে ভোলা অসম্ভব। ‘পদ্মা নদীর মাঝি’, ‘অমানুষ’, ‘গোলমাল’, ‘নরম গরম’, ‘ভুবন সোম’, ‘জয় বাবা ফেলুনাথ’, ‘আগন্তুক’ প্রভৃতি ছবিতে তাঁর অভিনয় ছিল অনবদ্য।
উৎপল দত্তের জন্ম ১৯২৯ সালের ২৯ শে মার্চ বাংলাদেশের (Bangladesh) বরিশালে। পরবর্তীকালে কলকাতায় (Kolkata) চলে আসেন। পড়াশোনা করেন সেন্টজেভিয়ার্স স্কুলে। সেখান থেকেই ম্যাট্রিকুলেশন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন। ইংরেজি ভাষা ও সাহিত্য অনার্স নিয়ে জেভিয়ার্স কলেজ থেকে বিএ পাস করেন। তারপর সরাসরি প্রবেশ করেন নাট্য জীবনে। একের পর এক উপহার দিতে থাকেন দুর্দান্ত নাটক। প্রচুর জনপ্রিয় সিনেমাতেও তিনি অভিনয় করেছেন। তাঁর অভিনয় গুণে আজও মানুষ মুগ্ধ হয়ে টিভির পর্দায় তাকিয়ে থাকেন। ১৯৪৭ সালের নাট্যকার উৎপল দত্ত নিজস্ব একটি নাট্যদল তৈরি করেন, তখন তার নাম দিয়েছিলেন ‘দি শেক্সপিয়ারিয়ানস’। পরবর্তীকালে নাট্য দলের নাম পরিবর্তন করে রাখেন ‘লিটিল থিয়েটার গ্রুপ’। সময়টা তখন ১৯৪৯ সাল। পাশাপাশি তিনি দীক্ষিত হন মার্কসবাদে। সেই সময় দেশে চলছে এক অস্থির পরিস্থিতি। দেশ ভাগ, বন্যা, দাঙ্গা, দুর্ভিক্ষ সবকিছুর মিলেমিশে জন্ম নিয়েছিল যেন এক অরাজকতা।
লিটিল থিয়েটার গ্রুপে প্রথম দু’বছর ইংরেজি নাটক অভিনীত হলেও, পরবর্তীকালে বাংলা নাটক করতে থাকেন। তিনি যোগ দিয়েছিলেন গণনাট্য সংঘে। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘বিসর্জন’, ‘অচলায়তন’, জ্যোতিরিন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘অলীক বাবু’, মাইকেল মধুসূদন দত্তের ‘একেই কি বলে সভ্যতা’, ‘বুড়ো শালিকের ঘাড়ে রো’ প্রভৃতি নাটকে তিনি অসামান্য দক্ষতা দেখিয়েছিলেন। উৎপল দত্ত রচিত প্রথম পথনাটক ছিল ‘পাসপোর্ট’। ১৯৫২ সালে তিনি লিখেছিলেন তাঁর প্রথম নাটক ‘সাংবাদিক’, যদিও এটি একটি অনুবাদক নাটক। ১৯৫২ থেকে ১৯৯৭ এই সময় পর্বে তিনি প্রচুর অনুবাদ নাটক লিখেছেন। যেগুলি লিটিল থিয়েটার গ্রুপে মঞ্চস্থ হত। ১৯৫৮ সাল থেকে তিনি বাংলা মৌলিক নাটক রচনা করতে থাকেন। তাঁর প্রথম বাংলা নাটক ছিল ‘ছায়ানট’। উৎপল দত্তের প্রযোজনায় ‘অঙ্গার’ অভিহিত হয়েছিল মিনার্ভায়। অঙ্গারের পর মিনার্ভায় অভিনীত হতে থাকে ‘ ফেরারি ফৌজ’, ‘কল্লোল’, ‘তিতাস একটি নদীর নাম’ সহ বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য নাটক।
১৯৬৯ সালে এসে তিনি লিটল থিয়েটার গ্রুপ ভেঙে তৈরি করেন পিপলস লিটল থিয়েটার। এই পর্বে তাঁর উল্লেখযোগ্য নাটকগুলি ছিল ‘টিনের তলোয়ার’, ‘ব্যারিকেড’, ‘টোটা’, ‘বাংলা ছাড়ো’, ‘তিতুমীর’, ‘দাঁড়াও পথিকবর’, ‘এবার রাজার পালা’, ‘লাল দুর্গ’, ‘একলা চলো রে’, ‘জনতার আফিম’ প্রভৃতি।