।। প্রথম কলকাতা ।।
ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে নতুন অধ্যায়। জার্মানি ও কোস্টারিকা ম্যাচে পরিচালনা করবেন মহিলা রেফারি। এই ম্যাচে আনফিল্ড রেফারির ভূমিকায় দেখা যাবে স্টিফানি ফ্র্যাপার্টকে। সঙ্গে থাকবেন দুই সহকারী রেফারি ব্রাজিলের নেউজা ব্যাক এবং মেক্সিকোর কারেন দিয়াজ মেদিনা। এছাড়াও ভিডিও অ্যাসিসট্যান্ট রেফারির নেতৃত্বে থাকবেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাথরিন নেসবিট। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবার কোন মহিলা রেফারি ম্যাচ পরিচালনা করবেন। ভারতীয় সময় রাত ১২:৩০ টায় আয়োজিত এই ম্যাচে জার্মানি ও কোস্টারিকা ম্যাচের সম্পূর্ণ মহিলা রেফারি টিম নিযুক্ত করেছে ফিফা।
২০১৯ সালে ফরাসি লিগে রেফারিং করান ফ্র্যাপার্ট। এছাড়াও ইউরোপের বেশ কিছু বড় ম্যাচে ম্যাচ পরিচালনা করার অভিজ্ঞতা রয়েছে ফ্রান্সের এই মহিলা রেফারির। উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে চেলসি ও লিভারপুল ম্যাচের বাঁশি ছিল তাঁর কাছে। চলতি বছর বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের ম্যাচ, ফ্রেঞ্চ কাপ ফাইনালেও দায়িত্ব সামলেছেন ফ্র্যাপার্ট। ২০১৯ ফিফা মহিলা বিশ্বকাপের ফাইনালে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন তিনি। বড় বড় ম্যাচে নজির গড়ার পর এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে ফ্র্যাপার্ট। স্বাভাবিকভাবেই উত্তেজনায় ফুটছেন তিনি।
ফিফা তাঁর নাম ঘোষণা করার পর তিনি বলেন, “আমি সত্যিই বাকরুদ্ধ। কাতার বিশ্বকাপের ম্যাচ খেলাতে হবে আমি এমনটা আশা করিনি। এর থেকে বড় পাওনা আর কিছু হয় না।” ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অফ ফুটবল হিস্ট্রি অ্যান্ড স্ট্যাটিস্টিক্স (আইএফএফএইচএস)-এর বিচারে ২০১৯, ২০২০ এবং ২০২১ সালে পরপর ৩ বার সেরা মহিলা রেফারি নির্বাচিত হয়েছেন স্টেফানি। নিজের দায়িত্ব ও কর্তব্যে অবিচল তিনি। নিজের সিদ্ধান্ত থেকে নড়ানো যায়না তাঁকে। এমন দৃষ্টান্তও রয়েছে।
স্টেফানি ছাড়াও চলতি বিশ্বকাপের ৩৬ জন রেফারির তালিকায় রয়েছেন রোয়ান্ডার সালিমা মাকানসাঙ্গা এবং জাপানের ইয়োশিমি ইয়ামাশিতার নাম। কাতার বিশ্বকাপের ৬৪টি ম্যাচের মধ্যে ৪৪ তম ম্যাচে এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা। এর আগে কোন বিশ্বকাপে মহিলা রেফারিকে ম্যাচ পরিচালনা করতে দেখা যায়নি। কর্তব্যে অবিচল থেকে সুষ্ঠভাবে বিশ্বকাপের ম্যাচ পরিচালনা করাই লক্ষ্য স্টেফানির।