।। প্রথম কলকাতা ।।
স্পেনের রবার্তো কারবেলেস বেনার বিরুদ্ধে লড়াই দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফিরছেন নোভাক জোকোভিচ। শেষ আটে নিক কিরগিওসের সাথে দেখা করতে পারেন। বিশ্বের ৭৫তম র্যাঙ্কিংয়ে থাকা খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে রেকর্ড ২২তম গ্র্যান্ড স্লাম মুকুটের জন্য অভিযান শুরু করবেন সার্বিয়ান তারকা। শীর্ষ বাছাই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল শুরু করবেন ব্রিটেনের প্রতিশ্রুতিশীল জ্যাক ড্রেপারের বিরুদ্ধে।
অন্যদিকে মহিলাদের ক্ষেত্রে শীর্ষ বাছাই এবং বিশ্বের এক নম্বর ইগা সুয়াইতেক জার্মানির জুলে নিয়েমেয়েরের মুখোমুখি হবেন। তিনি অস্ট্রেলিয়ায় প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে নামবেন। দ্বিতীয় বাছাই তিউনিসিয়ার ওন্স জাবেউর মুখোমুখি হবেন স্লোভেনিয়ার তামারা জিদানসেকের এবং আমেরিকার তৃতীয় বাছাই জেসিকা পেগুলা রোমানিয়ার জ্যাকলিন ক্রিস্টিয়ানের মুখোমুখি হবেন।
গত সপ্তাহে অ্যাডিলেড ইন্টারন্যাশনালের সিজন-উদ্বোধনী জয়ের ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান জোকোভিচ। আরও চিকিৎসার জন্য বুধবার অনুশীলন ম্যাচ কমিয়ে দেন তিনি। ৩৫ বছর বয়সী তারকা ২০২২ টুর্নামেন্টের প্রাক্কালে একটি আইনি লড়াইয়ের পরে তার কোভিড ভ্যাকসিনেশন অবস্থানের কারণে অস্ট্রেলিয়া থেকে বহিষ্কৃত হন। একই কারণে ইউএস ওপেনও মিস করেন জোকোভিচ।
অন্যদিকে কিরগিওসকে প্রথমে নবম বাছাই হোলগার রুন এবং পঞ্চম বাছাই আন্দ্রে রুবেলেভকে অতিক্রম করতে হবে। প্রাক্তন গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী অ্যান্ডি মারে ইতালীয় মাত্তিও বেরেত্তিনির মুখোমুখি হবেন। অন্যদিকে রুবেলেভ প্রাক্তন ফাইনালিস্ট ডমিনিক থিয়েমের বিপক্ষে অভিযান শুরু করবেন।