।। প্রথম কলকাতা ।।
২০২৪ সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যেতে চান অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। তিনি জানিয়েছেন নির্বাচকরা যদি তাকে টেস্ট ক্রিকেট খেলার জন্য আর উপযুক্ত মনে না করেন তবে তিনি সাদা বলের ক্রিকেটে মনোনিবেশ করবেন। চলতি বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে দুটি টেস্টে সেইভাবে রান পাননি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার। সেই সঙ্গে দ্বিতীয় টেস্টে সিরাজের বলে চোট পেয়ে দেশে ফিরে যান ওয়ার্নার।
লাল বলের ক্রিকেটে রানে ফেরার জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার। গত ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিজের শততম টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি করেছিলেন ওয়ার্নার। যাইহোক, বাঁহাতি ব্যাটার ২০২২ সালে ১১ টেস্টে মাত্র ৩০-এর বেশি গড়ে মাত্র ৫৭১ রান করেছিলেন।
এদিন ওয়ার্নার অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছার পর সিডনি বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের বলেন, “আমি সবসময় বলেছি আমি ২০২৪-এ খেলছি। যদি নির্বাচকরা মনে করেন যে আমি আমার জায়গার (টেস্টে) যোগ্য নই, তাহলে তাই হোক এবং আমি সাদা বলের সাদা বলের ক্রিকেটে মনোনিবেশ করবো।”
তিনি আরও বলেন, “আমার কাছে পরের ১২ মাস আছে, দলের জন্য অনেক ক্রিকেট সামনে আছে এবং আমি যদি রান করতে পারি এবং দলের জন্য আমার সেরাটা দিতে পারি এবং আমি আমার জায়গাটিকে সাহায্য করতে পারি, এটা দলের জন্য দুর্দান্ত হবে।”
বুধবার, অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচক টনি ডোডেমাইড ওয়ার্নারের টেস্ট ভবিষ্যত এবং তাকে অ্যাশেজ নির্বাচনের জন্য বিবেচনা করা হবে কিনা সে বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকার করেন। তিনি বলেন, “আমরা পরবর্তী সময়ে অ্যাশেজের পরিকল্পনার কথা বলব, তবে আমরা টেস্ট সিরিজের জন্য সেরা ফিট এবং উপলব্ধ খেলোয়াড় বাছাই করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, বিশেষত অ্যাশেজের মতো বড় কিছুর জন্য।”