।। প্রথম কলকাতা ।।
শুক্রবার, ২৭ জানুয়ারী মিক্সড ডাবলসের ফাইনালে লুইসা স্টেফানি এবং রাফায়েল মাতোসের ব্রাজিলিয়ান জুটির কাছে হেরে রানার্স হলেন সানিয়া মির্জা ও রোহান বোপান্না জুটি। ভারতীয় জুটি রড ল্যাভার অ্যারেনায় ম্যাচটি হেরেছেন ৬-৭ (২-৬), ২-৬ গেমে। এই হারে গ্র্যান্ড স্ল্যামে সানিয়া মির্জার যাত্রায় একটি রূপকথার সমাপ্তি হল।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ২০২৩-এ মিক্সড ডাবলসের ফাইনালে হেরে যাওয়ার পর সানিয়া মির্জা ম্যাচ-পরবর্তী সাক্ষাৎকারের সময় কান্নায় ভেঙে পড়েন। ম্যাচের পরে সাক্ষাত্কারে আবেগপ্রবণ সানিয়া বলেন, “আমি যদি কাঁদি, এগুলো খুশির কান্না। তারা দুঃখের অশ্রু নয়।” তিনি আরও বলেন, আমি এখনও আরও কয়েকটি টুর্নামেন্ট খেলতে যাচ্ছি। তবে আমার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল মেলবোর্নে ২০০৫ সালে আমি ১৮ বছর বয়সী সেরেনার বিরুদ্ধে খেলেছিলাম। রড ল্যাভার এরিনা সত্যিই বিশেষ জীবন হয়েছে। আমি আমার শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম শেষ করার জন্য এর চেয়ে ভাল আঙিনার কথা ভাবতে পারিনি।”
“My professional career started in Melbourne… I couldn’t think of a better arena to finish my [Grand Slam] career at.”
We love you, Sania ❤️@MirzaSania • #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/E0dNogh1d0
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2023
ম্যাচের পরের সাক্ষাৎকারের বোপান্নাও সানিয়ার প্রশংসা করেছিলেন যে তিনি খেলার একজন দুর্দান্ত সঙ্গী ছিলেন। বোপান্না বলেন, “সানিয়ার সঙ্গে খেলাটা আমার জন্য বিশেষ। তিনি আগে উল্লেখ করেছিলেন যে আমাদের প্রথম মিক্সড ডাবলস একসঙ্গে ছিল যখন তার বয়স ছিল ১৪ বছর। আজ, আমরা রড ল্যাভার এরেনায় একটি শেষ ম্যাচ খেলতে পেরেছি। দুর্ভাগ্যবশত, আমরা শিরোপা পায়নি কিন্তু আপনি টেনিসের জন্য যা করেছেন তার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”
বোপান্না আরও বলেন, “শুধু ভারতেই নয়, আপনি এত বছর ধরে সর্বোচ্চ স্তরে খেলে সারা বিশ্বের প্রত্যেককে অনুপ্রাণিত করেছেন। এটি আপনার নিবেদন এবং কঠোর পরিশ্রমের পরিমাণ। তাই অভিনন্দন। আমি আপনাকে একটি মহান অবসর কামনা করছি”
এদিন ৩৬ বছর বয়সী ভারতীয় টেনিস সুন্দরীর সাহসী প্রচেষ্টা সত্ত্বেও শেষ পর্যন্ত জয় আসেনি। তিনি তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে ছয়টি ডাবলস শিরোপা দিয়ে শেষ করলেন। যদিও তিনি গ্র্যান্ড স্ল্যামে একক শিরোপা জিততে পারেননি। ক্যারিয়ারে ৪৩টির বেশি WTA শিরোপা জিতেছেন। ২০০৯ সালে, তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মিক্সড ডাবলস শিরোপা জিতেছিলেন এবং ২০১৬ সালে মেলবোর্ন পার্কে ডাবলস শিরোপাও জিতেছিলেন। শুক্রবারের ম্যাচটি সানিয়া মির্জার জন্য একটি অবিশ্বাস্য ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটাল।