।। প্রথম কলকাতা ।।
বর্তমানে বিশ্বকাপের আগুনে সরগরম ভারত, বাইরে নেই তিলোত্তমাও। ইডেনে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচ রয়েছে। ১২ বছর পর ট্রফির গন্ধ টিম ইন্ডিয়ার ড্রেসিংরুমে। তার মধ্যেই নিভৃতে অনুশীলন সারছে দিল্লি ক্যাপিটালস। আসন্ন আইপিএলের লক্ষ্যে যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসের মাঠে দিল্লি ক্যাপিটালসের প্র্যাকটিস চলছে। প্রথম পর্বের এই প্রস্তুতিতে উপস্থিত রয়েছেন দলের মেন্টর সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও কোচ রিকি পন্টিং। দুই কিংবদন্তি প্রাক্তন অধিনায়কের ক্লাসে মনোযোগী ছাত্র হিসেবে প্রত্যাবর্তনের লড়াই সারছেন ঋষভ পন্থ।
বছর আটেক আগের কথা। এই যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঠেই উত্থান ঘটেছিল ভারতের এক তরুণ প্রতিভার। আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতীয় অনূর্ধ্ব ১৯ দলের ত্রিদেশীয় সিরিজ ছিল এই মাঠেই। সেই সময় কোচ ছিলেন রাহুল দ্রাবিড়। এই হোম সিরিজ থেকেই ব্যাটার ও কিপার হিসেবে নজর কাড়েন ঋষভ পন্থ। তারপর আস্তে আস্তে সাফল্যের চূড়ায় ওঠেন ভারতের এই তরুণ প্রতিভা। ভারতের জাতীয় দলে সুযোগও পেয়ে যান খুব তাড়াতাড়ি। হয়ে ওঠেন দলের অপরিহার্য এক সদস্য। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের বাইশ গজেও পন্থের আগ্রাসী ব্যাটিং শোরগোল ফেলে দিয়েছিল ক্রিকেট বিশ্বে।
২০২১ সালের গাব্বা টেস্টে অসাধারণ একটি ইনিংস খেলে ভারতকে জয় এনে দিয়েছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ দিয়েছিলেন দেশের সমর্থকদের। আইপিএলের মঞ্চেও নজর কেড়েছিলেন পন্থ। নিজের প্রতিভায় হয়ে উঠেছিলেন দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক। সেই গতিময় ক্যারিয়ারেই হঠাৎ করে নেমে আসে গাঢ় অন্ধকার। গত বছর ডিসেম্বর মাসে ভয়াবহ পথ দুর্ঘটনার কবলে পড়েন ঋষভ পন্থ। অল্পের জন্য প্রাণে বেঁচে গেলেও গুরুতর আঘাত পেয়েছিলেন। ভয়াবহ এই ঘটনার পর তাঁর ক্যারিয়ার পড়ে যায় প্রবল সংশয়ে। সফল অস্ত্রোপচারের পর মাঠে ফেরার লড়াই শুরু করেন। মনের অদম্য ইচ্ছাশক্তির উপর ভর করে আস্তে আস্তে সুস্থ হয়ে উঠছেন।
আসন্ন লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত করছেন নিজেকে। দীর্ঘ ছয় মাস রিহ্যাব করছেন জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে। আসন্ন আইপিএলে তাঁকে পাওয়া যাবে কিনা, তা এখনও নিশ্চিত করে বলা সম্ভব না। তবে তিনি যে মানসিক প্রস্তুতি নেওয়া শুরু করে দিয়েছেন, যাদবপুরে পা রেখে তা বুঝিয়ে দিয়েছেন। এদিন অবশ্য ব্যাটিং, কিপিং কিছুই করেননি। মনোযোগী ছাত্রের মতো দুই কিংবদন্তির থেকে লড়াইয়ের মন্ত্র শিখে নেওয়ার চেষ্টা করলেন। গতবারের আইপিএলে নিজের দলের খেলা দেখেছেন স্টেডিয়ামে বসেই। ছিটকে গেছেন বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চ থেকেও। যে যাদবপুর মাঠে তিনি ক্রিকেট বিশ্বে পরিচিতি পেয়েছিলেন, সেই মাঠ থেকেই ক্রিকেটে পুনর্জন্মের মরিয়া চেষ্টায় পন্থ।
খবরে থাকুন, ফলো করুন আমাদের সোশ্যাল মিডিয়ায়
সব খবর সবার আগে, আমরা খবরে প্রথম