।। প্রথম কলকাতা ।।
লড়াই করেও কোস্টারিকার কাছে হার মানল জাপান। শেষ মুহূর্তে ডিফেন্ডারদের ভুলে গোল খেয়ে বসল এশিয়ান দলটি। কোস্টারিকার একমাত্র গোলটি করেন কেইশার ফুলের। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী জার্মানিকে হারিয়ে বড় চমক দিয়েছিল জাপান। অন্যদিকে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে স্পেনের বিরুদ্ধে সাত গোল খেয়ে বসে কোস্টারিকা। এদিন বল দখলে আধিপত্য, আক্রমণের গতি আনলেও গোলের দরজা খুলতে পারল না জাপান। ১-০ গোলে হেরে মাঠ ছাড়ল এশিয়ান দলটি এই ম্যাচে জিতলেই নক আউটের টিকিট পাকা হয়ে যেত জাপানের।
জার্মানির বিরুদ্ধে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর এই ম্যাচে জাপানের কাছে প্রত্যাশা ছিল অনেক। উল্টে কোস্টারিকার কাছে হেরে বসল ব্লু সামুরাইরা। তবে জাপানের এই হারে স্বস্তি পেল জার্মানি তা বলাই যায়। কাতারের আল রাইয়ানের আহমেদ বিন আলী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করেছিল জাপান। আক্রমণের পর আক্রমণে কোস্টারিকার রক্ষণকে ব্যতিব্যস্ত করে তুললেও গোলমুখ খুলতে পারেনি। তবে জাপানের বেশিরভাগ আক্রমণই আটকে যায় কোস্টারিকার রক্ষণে। স্পেনের বিরুদ্ধে সাত গোল খাওয়ার পর রক্ষণ আরও জমাটি করে কোস্টারিকা।
জাপান আক্রমণের ধাক্কা সামলে বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম জয় পেল কেইলর নাভাসরা। দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ঝাঁঝ বাড়ালেও কাজের কাজটা করতে পারেনি এশিয়ান দলটি। উল্টে নিজেদের ভুলে গোল খেয়ে বসে জাপান। গোল খাওয়ার পর তেড়েফুঁড়ে আক্রমণ শানালেও গোল করতে পারল না জাপান। একবার তো সমতায় ফেরার সহজ সুযোগ এসে গিয়েছিল জাপানের কাছে। কিন্তু কেইলর নাভাসের প্রচেষ্টায় তা ব্যর্থ হয়।
