।। প্রথম কলকাতা ।।
বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির শেষ তথা চতুর্থ টেস্টে নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ভারত। রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল আহমেদাবাদ টেস্ট জিততে এবং এবং তাদের টানা দ্বিতীয় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছানোর দিকে তাকিয়ে থাকবে। ভারতের জন্য সমীকরণটা অনেক সোজা। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে জয় পেলেই সরাসরি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছে যাবে ভারত।
আর তার জন্য জুনে ডব্লিউটিসি-র শীর্ষ সম্মেলনের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে নিউজিল্যান্ডে শ্রীলঙ্কা টেস্ট সিরিজের ফলাফলের উপর নির্ভর করতে হবে না। তবে চিন্তা বাড়িয়েছে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের টপ অর্ডার। রান পাচ্ছেন না অভিজ্ঞ চেতেশ্বর পূজারা ও ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে ফর্মে ফিরলেই দীর্ঘতম ফরম্যাটে একেবারেই ছন্দে নেই বিরাট কোহলি। লোয়ার অর্ডারে অক্ষর প্যাটেল ছাড়া রান পাননি কোন ব্যাটার। অক্ষর প্যাটেল (১৮৫) অধিনায়ক রোহিতের (২০৭) পরে সিরিজে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার।
কেএল রাহুলের দলে জায়গা নিয়ে আলোচনার মধ্যে চাপা পড়ে গেছে টেস্টে ক্রিকেটে বিরাট কোহলির অফফর্ম। গত সাড়ে তিন বছরে টেস্টে কোহলির ব্যাটিং গড় ২৫ বা তার বেশি। শেষ টেস্টে জয় পেতে গেলে বিরাটের ব্যাট থেকে বড় রান চাইছেন সমর্থকরা। রোহিত সাংবাদিকদের বলেন, “পিচগুলো কতটা চ্যালেঞ্জিং, এটা কতটা বাঁক, কতটা সীমিং… আমরা সেসব দূরে রাখার চেষ্টা করছি।”
তিনি আরও বলেন, “আমাদের খেলার জন্য শর্ত রয়েছে এবং আপনি যে পিচে খেলেন না কেন আপনার রান করার উপায় খুঁজে বের করতে হবে। প্রথম ইনিংসে বোর্ডে পর্যাপ্ত রান না করাই সম্ভবত আমাদের খেলার জন্য ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে। এই সিরিজে টস মোটেও একটি ফ্যাক্টর নয়। আপনাকে আপনার সেরা দক্ষতা প্রকাশ করতে হবার এবং গেমটি জিততে আপনার সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে।”