।। প্রথম কলকাতা ।।
বিশ্বকাপের মাঝপথে লন্ডনে ইংল্যান্ডের তারকা মিডিও রাহিম স্টার্লিং। ইংল্যান্ডের ম্যানেজার গ্যারেথ সাউথগেট রবিবার সেনেগাল ম্যাচের পর এই খবর নিশ্চিত করেছেন। ব্রিটিশ মিডিয়া সূত্র থেকে জানা গেছে শনিবার রাতে স্টার্লিংয়ের লন্ডনের বাড়িতে ডাকাতি ঘটনা ঘটেছে। তাঁর বান্ধবী ও দুই সন্তান কাতারে থাকলেও মা রয়েছেন বাড়িতে। তবে স্টার্লিংয়ের বাড়িতে কত পরিমাণ ক্ষতি হয়েছে তা জানা যায়নি। ইংল্যান্ড কোচ জানান, মিডফিল্ডারের জন্য বর্তমানে ফুটবলের চেয়ে পরিবার বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
আল বায়েত স্টেডিয়ামে সেনেগালের বিপক্ষে রাউন্ড অফ ১৬-র ম্যাচে ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশে ছিলেন না স্টার্লিং। ইংল্যান্ড ফুটবল সংস্থা শেষ ষোলোর ম্যাচের আগে জানিয়েছিল যে পারিবারিক কারণে রবিবার চেলসির মিডফিল্ডারকে পাওয়া যাবে না। সাউথগেট বলেছেন, স্টার্লিংকে দেশে ফেরার অনুমতি দেওয়ার সিদ্ধান্তকে ইংল্যান্ড দল পূর্ণ সমর্থন করেছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, স্টার্লিং তার লন্ডনের বাসভবনে ডাকাতি সম্পর্কে জানতে পেরে তার সন্তানদের সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন।
স্টার্লিং ইরানের বিরুদ্ধে ৬-২ গোলে ইংল্যান্ডের জয়ের ম্যাচে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেন স্টার্লিং। সেই ম্যাচে গোলও করেছিলেন তিনি। এরপর ওয়েলসের বিপক্ষে তাদের ০-০ ড্রয়ের ম্যাচেও ছিলেন। স্টার্লিং-এর অনুপস্থিতি সত্ত্বেও, ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে তাদের সবচেয়ে টেনশন-মুক্ত নকআউট ম্যাচে সেনেগালকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে। কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। ওই ম্যাচে স্টার্লিংকে ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশে ফেরেন কিনা সেটাই দেখার।
